Da beim herkömmlichen Vierfarbdruck mit den Farben Cyan, Magenta, Gelb und Schwarz nicht jede gewünschte Farbe gemischt werden kann, greift man auf den Druck mit Sonderfarben zurück. Sonderfarben sind fertig gemischte Volltonfarben (auch Schmuckfarben genannt), die für die verschiedenen Papiersorten gemischt werden. Das weltweit bekannteste Sonderfarbensystem wurde von der Firma Pantone entwickelt. Im deutschsprachigen Raum werden auch die sogenannten HKS-Farben verwendet. Sonderfarben haben eine ausgezeichnete Farbbrillanz und ermöglichen eine einheitliche Farbdarstellung zum Beispiel von Firmen-Logos und anderen Corporate-Design-Elementen. Auffällige Farbabweichungen werden vermieden.
